Siamo là ancora...? Un pellegrinaggio a Fuji-san

"Sei saggio per scalare il Monte Fuji, ma un pazzo a farlo due volte" - proverbio giapponese

In Giappone Monte Fuji (o Fuji-san) è considerato con riverenza spirituale. La maggior parte dei gaijin (stranieri) rimanendo per qualsiasi periodo di tempo ragionevole aspirano a scalare. Monte Fuji è probabilmente il simbolo più riconoscibile del Giappone e cattura il paradossale mix di spiritualità e di consumismo che è al cuore della sua identità moderna. Ci sono all'incirca duemila organizzazioni religiose registrate basate intorno a Monte Fuji insieme a 117 campi da golf. Complimentarmi con questo, sul fianco orientale del Monte Fuji, è un'area di 55 chilometri quadrati utilizzata da entrambi forze armate giapponesi e americane per gli esercizi a fuoco vivo.

Ogni giorno durante l'estate arrampicata stagione oltre cinquemila turisti / pellegrini fanno strada su per la montagna. Al contrario il proverbio tradizionale con la presente auguriamo a coniare una nuova frase gaijin – "sei uno sciocco di salita mt. Fuji, avrete un tempo migliore in Roppongi". Piuttosto che dirti i significati profondi del Fuji-san, che può essere trovato in qualsiasi altro libro di viaggio adeguata, appena vi dirà circa il mio pellegrinaggio.

In maggio ho ricevuto una chiamata dal mio amico Rananda. Come lei si trovava solo un anno, sua sorella era venuta per una visita prima di lei ha lasciato e ha voluto salire Fuji-san con loro il mese prossimo? Perché no? È stato il mio ' a fare' elenco e sarei nella zona che weekend per un ritiro in ogni caso. Mentre il giorno si avvicinava Rananda ha deciso di passare le date così è stato lasciato appeso. Determinato ancora andare che ho chiamato il mio vecchio compagno di Todd. Ora, qualcuno che ha speso tempo backpacking o nella società internazionale sa che i canadesi e australiani tendono a legarsi. Se sapevamo che cosa era davanti a noi che ci potremmo hanno scelto di non allungare quei legami.

Stavamo andando a essere scalata nel mese di giugno, due settimane prima dell'inizio ufficiale della stagione di arrampicata. L'orientamento sociale giapponese li esclude da arrampicata in qualsiasi momento tra il 1 ° settembre e il 30 giugno, così noi eravamo certi di non folle. Piccolo ha fatto sapere che avrebbe anche assicurato noi assolutamente incularsi tutto il resto. L'ufficio turistico nazionale ci aveva consigliato che solo 'alpinisti esperti' devono tentare la scalata di fuori della stagione regolare, ma abbiamo considerato questo come mera follia. Abbiamo iniziato il nostro viaggio da Niigata-ken all'ora di pranzo. Sulla strada abbiamo incontrato Jennifer un collega insegnante di inglese da Nagano che ha chiesto se avevamo la marcia giusta per l'arrampicata. "Sì", abbiamo sostenuto, we 've got rain gear e caldo vestiti." Lei rispose: "Oh, volevo dire piccozze e ramponi." Le sopracciglia solcate di insicurezza ha cominciato a piega.

Dopo una successione di treni e autobus siamo arrivati a Kawaguchiko alle 21 essendo di fuori della stagione di arrampicata non ci sono autobus per la stazione di Quinta, il punto di partenza usuale, così ci siamo avvicinati alcuni driver al posteggio dei taxi. Secondo la guida un taxi costerebbe circa 7.000 ¥. Il primo pilota ha detto, "No - troppo pericoloso". Il secondo ha detto, "¥ 12.000 yen, non dollari", a cui abbiamo risposto qualcosa lungo le linee di, "grazie, ma il prezzo è un po ' costoso. Inoltre, noi viviamo nel vostro bel paese e insegnare l'inglese ai vostri bambini meraviglioso." In realtà potrebbe essere stato qualcosa di piuttosto più brusco, ma non ricordo. Il terzo pilota ci ha detto ¥ 10.000, il quarto ¥ 8.000. Il prezzo era caduta così costantemente che abbiamo pensato di restare tutta la notte e di mattina che ci avrebbe fatto un profitto.

Tuttavia non abbiamo avuto che molto tempo, così abbiamo deciso di andare per l'opzione 4. L'autista ci ha portato per quanto riguarda la strada consentirebbe. In altre parole, non appena si è girato verso lo sporco ci stavamo turfed fuori, sollevato dal nostro denaro duramente guadagnato, a sinistra su una strada buia con nessuna idea di dove siamo stati e neanche un turista centro in vista. Ci si strinse nelle spalle e ha iniziato a camminare. E ' stato 10.30 pm, con un presunto quattro e un viaggio di mezz'ora davanti a noi.

Abbiamo scoperto più tardi nella cruda luce del giorno che noi avevamo depositati da qualche parte vicino alla stazione di quarta. Fu in questa fase che Todd ha ammesso che lui aveva dimenticato una torcia elettrica. Gradualmente, come il viaggio portava lui anche ammettere a dimenticare il cibo, una mappa e occhiali da sole al mattino luminoso che doveva seguire. Indossava anche solo suoi scarpe robuste track, il backup con stivali di gomma - standard problema giapponese baby blu e giallo. Ero oltre preparata, avendo al carrello mio enorme zaino perché c'erano o no armadietti per essere trovati e purtroppo nessun Sherpa. Ho portato verso l'alto, quasi bene, di mt. Fuji circa dieci chilogrammi di tali elementi utili come due romanzi, un walkman e nastri, sandali, ricambio biancheria intima e calze, mia borsa accessori da toeletta e una Bibbia per essere utilizzato durante la ritirata.

In realtà, come la notte indossava la Bibbia ha fatto risultare utile. Io stavo continuamente immergendo in essa per versi di incoraggiamento come, "In preda alla disperazione mi guardo verso le montagne per Dio...", e "Sì, però io cammino attraverso la valle dell'ombra della morte..." Nel mio stato ero positivo che vuoi incontrare Dio prima di quanto originariamente previsto. Alcuni anni fa ho scalato la montagna più alta in Australia - Monte Kosciusko. Questo ha comportato un giro su una seggiovia e casual, solo un po' faticoso, tre ore a piedi fino alla cima. Sapevo che sarebbe più dura, Fuji-san, ma mai nella mia immaginazione selvaggia immaginato che vorrei rinascere come Sir Edmund Hillary. O forse non è nato a tutti - solo soggiorno come un luccichio negli occhi di mio padre.

Altitudine, disidratazione, un pack pesante e mancanza di sonno presto che tutti cominciarono a prendere il loro pedaggio. Io stavo a volte fermandosi ogni venti metri o così per ottenere il mio respiro. Todd - molto più giovane e vivace di me - era sempre prodding me come rimasi ansimante sul percorso con incoraggianti commenti come, "Wake up!", "andare avanti si pigro bastardo", e "I ' m glad ripreso voi, il vostro cuore ha smesso di battere. L'alba che doveva essere così spettacolare, è accaduto dietro una banca della nube a 4,15 m. A questo punto che noi avevamo già ben superato l'atteso quattro e un viaggio di mezz'ora di tempo e non sembrava più vicino alla parte superiore.

Da 6 che abbiamo raggiunto ciò che si presume era la stazione IX, o era l'ottava? Noi avevamo colpito il snowline, e io avevo colpito un muro di mattoni. Almeno con la neve torniamo alcune umidità nel nostro sistema, anche se esso ha incluso qualche grana. Ho deciso che la vista era abbastanza buona per me lì. La vista in alcuni campi, città e laghi in lontananza, principalmente oscurato dalla nube. Ho trovato un bel pezzo di sporcizia di fuori di un rifugio chiuso, come essi tutti erano e si stabilirono per un kip. Questi rifugi sono soste che sono solitamente gestite da famiglie locali. Molti scalatori (Beh, quelli effettivamente arrampicata al momento giusto dell'anno) segnano loro feat avendo assistenti di marca il nome di una capanna particolare e la sua elevazione sui loro bastoni da passeggio. Non ho particolare cura per qualsiasi marchio o per quello che posso essere presso l'elevazione. Volevo solo dormire. Todd premuto verso le ore due e una metà superiore e restituite successivamente con pezzi di roccia vulcanica, più storie di nebbia e iperventilazione. Ora potremmo cominciare verso il basso, ma il viaggio è stato tutt'altro che finita.

La presunta ora due e una metà viaggio giù più finito come quattro. Abbiamo finalmente iniziato a vedere altre persone nel loro cammino fino, alcuni dei quali sono state indossando scarponi da sci e portando gli sci. C'era neve - ma non abbastanza che tanto la neve! Abbiamo chiesto ad alcuni di loro per le indicazioni per la stazione di quinta e finito in campo di un operaio dove riusciamo ad acquistare qualche costosi piccole lattine di 'Pocari Sweat' – una bevanda che potrebbe essere vagamente descritta come un'alternativa giapponese di Gatorade. Mr Pocari ovviamente deve sudare un po, o forse è tutta la famiglia. In ogni caso, dal campo stavamo Reindirizzamento per la quinta stazione che significava che abbiamo dovuto camminare indietro per un po '.

Durante l'attesa per l'autobus abbiamo nascosto tra l'obbligatorio omiyage (regali) che è un utile strumento per succhiare a vostro ups' superiore'. Abbiamo pranzato nel Kawaguchiko e separammo presso il eki. Il giorno dopo che ci sono voluti dieci ore per me arrivare home, ma Todd cavata peggio. Ha dormito la notte nel eki Minamiotari dopo aver preso il treno sbagliato. At almeno l'addetto di stazione dispiaciuto per lui e lui ha prestato alcune coperte. In un secondo momento, quando nostre mogli erano entrambi prevedendo al tempo stesso, mi ha inviato un'e-mail esprimendo il suo primo pezzo di consulenza genitoriale, "sembra che i nostri figli si laureerà insieme. Quando sono abbastanza vecchi per capire noi possiamo avvertirli circa i pericoli di arrampicata Mt. Fuji e ordinare l'intero menu presso i ristoranti messicani a Kobe."

Più tardi quel fine settimana come ho collegato la mia esperienza la maggior parte delle persone detto, «Bene», se voi mi aveva chiesto prima... Per quanto riguarda Rananda, lei e la sorella abbandonò l'idea di arrampicata e appena finito per scattare foto dalla base. Smart ladies. La mia raccomandazione è che se non hai una vena masochista si fare esattamente questo. E mentre sei lì Fujiyoshida ha uno delle montagne russe più grandi e più veloci del mondo...